Toshiba está imitando a la Apple lanzando al mercado japonés un reproductor de MP3 parecido al iPod de Apple pero, compatible con Windows.
El Gigabeat MEG50JS, lanzado en Japón el 22 de junio pasado, es un dispositivo de aluminio que cabe en la palma de la mano que, como el iPod, ofrece un regulador redondo y una exhibición cuadrada retroiluminada. Como lo hizo el primer iPod, el Gigabeat se ofrece en una miniatura de disco duro de 5GB. Toshiba dice que es bastante grande para guardar cerca de 1.000 canciones de cinco minutos en formato MP3 o WMA. El nuevo modelo del iPod ya tiene una capacidad de disco duro de10GB.
El dispositivo de Toshiba tiene varias diferencias significativas con el iPod. Por ejemplo, la carencia de la conectividad del fireWire. El iPod utiliza el fireWire – que viene en todas las nuevas computadoras de Macintosh — para transferir rápidamente pistas desde una computadora así como para recargar la batería. Gigabeat confía en el USB 2,0, que está apareciendo en las nuevas PC, para la transferencia rápida de datos. La tecnología es compatible con el estándar USB 1,1.
El USB 2,0 transfiere datos en 480mbps, comparado con 400mbps del fireWire y solo12mbps para el USB 1,1. Toshiba dice que el equipo puede transferir un CD en cerca de 30 segundos.
Como el USB transporta relativamente poca energía, el dispositivo utiliza un adaptador separado y puede cargarlo en tres horas. Según Toshiba. Gigabeat contiene una batería que dura cerca de 18 horas de reproducción continua sin el uso de contraluz en la pantalla de encendido.
El Gigabeat costará cerca de US$405 (50.000 Yenes) en Japón, incluyendo una disco duro de 5GB. Toshiba dijo que el dispositivo sería vendido eventualmente en los Estados Unidos y Europa.
